Постановлением Президиума ВЦИК от 2 июня 1924 года «О районировании Юго-Восточной области (края)» был образован как Кропоткинский район.
Переименован в Кавказский район 22 января 1944 года с центром в станице Кавказской. Позже административное устройство Кавказского района менялось еще не раз.
С 1956 года центром Кавказского района был город Кропоткин. В 1963 году в состав района были включены город Гулькевичи и территории бывших Гулькевичского и Тбилисского районов. Центром района стал город Гулькевичи.
В 1980 году центром Кавказского района стала станица Кавказская.
27 июля 2008 года на референдуме жители сельских поселений Кавказского района и жители города Кропоткина изъявили желание жить и работать на одной территории. Официально территории объединились с 1 января 2009 года. После проведения референдума об объединении города Кропоткина и Кавказского района административным центром района стал город Кропоткин.
В состав Муниципального образования Кавказский район входит одно городское и восемь сельских поселений:
- Кропоткинское городское поселение (город Кропоткин) с административным центром город Кропоткин;
- Кавказское сельское поселение (ст. Кавказская) с административным центром станица Кавказская;
- Темижбекское сельское поселение (ст. Темижбекская) с административным центром станица Темижбекская;
- сельское поселение им. М. Горького (поселок им. М. Горького, поселок Озерный, поселок Пролетарский, хутор Пролетарский, хутор Черномуровский) с административным центром поселок имени М.Горького;
- Дмитриевское сельское поселение (станица Дмитриевская) с административным центром станица Дмитриевская;
- Лосевское сельское поселение (хутор Лосево, хутор Казачий, хутор Рогачев, поселок Десятихатка, поселок Степной) с административным центром хутор Лосево;
- Привольное сельское поселение (хутор Привольный, хутор Восточный, хутор Внуковский, хутор Красная Звезда, хутор Полтавский, хутор Прибрежный) с административным центром хутор Привольный;
- Мирское сельское поселение (поселок Мирской, поселок Возрождение, поселок Комсомольский, поселок Красноармейский, поселок Октябрьский, поселок Расцвет, хутор Розы Люксембург, поселок Садовый) с административным центром поселок Мирской;
- Казанское сельское поселение (станица Казанская) с административным центром станица Казанская.
Площадь района - 122,5 тыс. га, что составляет 1,6 % от общей площади территории Краснодарского края Удаленность Кавказского района от краевого центра города Краснодара - 136 км.
На севере Кавказский район граничит с Тихорецким и Новопокровским районами, на юге – с Гулькевичским районом, на западе – с Тбилисским районом, на востоке – с землями Ставропольского края. В юго-восточной части граница проходит по руслу реки Кубань.
Экономико-географическое положение района характеризуется наличием дороги федерального значения М-29 «Кавказ» (Ростов-Баку), проходящей через г. Кропоткин, и 4 железнодорожными линиями «Кавказская-Краснодар», «Кавказская-Тихорецк», «Кавказская-Армавир», «Кавказская-Ставрополь». Кавказский район – это транспортный узел, обеспечивающий связи со всеми регионами Краснодарского края и юга России.
В районе сходятся автомобильные дороги и железнодорожные линии следующих четырёх направлений:
- на север (на Москву, Прибалтику, Украину, Белоруссию);
- на восток (на Ставрополь, Северный Кавказ);
- на запад (на Краснодар);
- на юг (Черноморское побережье и Закавказье).
По территории района протекают четыре реки - Кубань Челбас, Бейсуг и Калалы.
Климат на территории Кавказского района - умеренно-континентальный. Средняя температура января – 2,8°C, июля- +23,5°C.
Численность населения муниципального образования - 116,9 тыс.чел.
Численность населения административного центра муниципального образования – г.Кропоткин – 74,9 тыс.человек.
Основными отраслями экономики Кавказского района традиционно являются промышленность, торговля, сельское хозяйство, транспортная отрасль. Экономика района демонстрирует устойчивое развитие и высокий темп роста экономических показателей. Успешно развивается производство бумажных изделий. Активно идет развитие отрасли садоводства. Динамично ведут свою деятельность 311 сельскохозяйственных предприятий в сфере растениеводства, животноводства и птицеводства.
Район богат плодородными черноземными почвами, представляющими наибольшую ценность для сельского хозяйства, на них сосредоточено более 90% обрабатываемых угодий.
Более половины объема промышленной продукции района - это пищевые продукты, производятся растительное масло, мука, хлеб, перерабатывается то, что в районе выращено.
Кавказский район открыт для любых инвестиционных предложений и готов к качественному деловому сотрудничеству.
В муниципальном образовании Кавказский район 61 образовательное учреждение, 56 учреждений культуры, 235 спортивных объектов. Кавказский район занимает по развитию массового спорта лидирующее место в крае.
Богатое историко-культурное наследие Кавказского района включает около 250 памятников, которые находятся под охраной государства. На территории одного из крупных поселений Кавказского района – города Кропоткина расположено 16 курганов бронзового века и Средневековья, памятники военных лет, красивейший свято-Покровский собор. На территории района расположено 14 православных храмов. Один из самых старейших Храм Святого Михаила Архангела в станице Темижбекской, который построен в 1811 году. Новый храм Святителя Николая Угодника в Привольном сельском поселении построен в 2023 году.
В станице Казанской установлена стела в честь 200-летия основания станицы, памятник А. Д. Ламонову, а также памятник А. С. Пушкину, который был здесь проездом в 1820 году с семьей генерала Раевского.
Одной из главных достопримечательностей города Кропоткина является здание железнодорожного вокзала, которое считается одним из самых красивых вокзалов Кубани.
24 апреля 2025 года на сессии ЗСК городу Кропоткину присвоено звание «Город воинской доблести»
